Authenticiteit als sleutel: Waarom personal branding het verschil maakt in B2B marketing

Authenticiteit als sleutel: Waarom personal branding het verschil maakt in B2B marketing

‍

"Authenticiteit en personal branding zijn de sleutel tot succes in social media marketing."

Met deze stelling openden we onze recente Onruststokerz podcast met Sjoerd Lormans, eigenaar van Media Monkeys. Zijn directe reactie: 

"Absoluut waar. Steeds meer bedrijven zitten op social media. Dus belangrijk om op te vallen en mensen kopen van mensen."

In een zakelijke wereld waar iedereen om aandacht schreeuwt en digitale kanalen overspoeld worden met content, is personal branding uitgegroeid van een nice-to-have tot een absolute must-have voor B2B-professionals. Maar waarom eigenlijk? En hoe zorg je dat jouw persoonlijke merk écht opvalt en resultaten oplevert?

Het probleem: Waarom bedrijfslogo's niet meer werken

De tijd dat een bedrijfslogo en een algemene bedrijfspagina voldoende waren om klanten te bereiken is definitief voorbij. Sjoerd deelde tijdens onze podcast een treffend voorbeeld dat dit illustreert. Voor een klant in de internationale bloemen supply chain creëerden zij content die zowel via het bedrijfsprofiel als via de eigenaar gedeeld werd.

Het verschil was opvallend: waar het bedrijfsprofiel tussen de 3.000-4.000 mensen bereikte met 50-100 likes per post, haalde dezelfde soort content via het persoonlijke profiel van de eigenaar tot 40.000 mensen met meer dan 300 likes.

Dit toont aan wat steeds meer B2B-marketeers ontdekken: mensen willen verbinding maken met andere mensen, niet met bedrijfslogo's. De uitdaging waar veel bedrijven voor staan is dat ze nog vastzitten in een traditionele manier van communiceren, gefocust op product en dienst, in plaats van op de mensen achter het merk.

De oorzaak: Gebrek aan authenticiteit

Sjoerd benoemde het kernprobleem helder: 

"Veel bedrijven missen gewoon een stukje authenticiteit. Ze zijn nog heel erg bezig met dit is mijn product en laten we het daar maar over hebben. Terwijl mensen willen het veel liever hebben over wie ben jij als bedrijf? Wie zit daar achter? De mens."

De reden waarom veel B2B-bedrijven moeite hebben met authenticiteit in hun communicatie is drieledig:

1. Angst om persoonlijk te worden - Veel professionals vrezen dat persoonlijke content onprofessioneel oogt
2. Traditionele marketing mentaliteit - De focus ligt nog steeds op productvoordelen in plaats van menselijke connectie
3. Gebrek aan intern draagvlak - Medewerkers worden niet betrokken bij of gemotiveerd voor het delen van de bedrijfsverhalen

Het gevolg is dat deze bedrijven steeds meer terrein verliezen aan concurrenten die wél de menselijke kant van hun organisatie durven te tonen.

De oplossing: Personal branding als strategisch wapen

Effectieve personal branding begint bij het loslaten van oude marketing patronen.

Hier zijn de belangrijkste elementen van een succesvolle personal branding strategie, gebaseerd op Sjoerds inzichten:

1. Begin met intern draagvlak

"Wij zeggen eigenlijk altijd dat een goede authenticiteit, een externe communicatiestrategie die begint bij intern draagvlak," vertelde Sjoerd. "Voordat jij jezelf naar de buitenwereld als authentiek kan neerzetten, zul je eerst intern wel mensen moeten meekrijgen."

De sleutel tot succes is om je team niet alleen te informeren over je communicatiestrategie, maar ze er echt deel van te laten uitmaken. Ze moeten trots zijn op hun werk en bereid zijn om het bedrijfsverhaal in hun eigen woorden te vertellen.

2. Mobiliseer je hele team als ambassadeurs

Een van de meest krachtige inzichten die Sjoerd deelde gaat over het inzetten van je volledige team voor online zichtbaarheid vergroten:

"Bijkomend voordeel is dat je ook je collega's daarvoor kan inzetten. Je ziet wel dat veel ondernemers nu al bezig zijn met een stukje personal branding. Maar het werkt natuurlijk nog veel beter, hoe meer dat jij je collega's kan meenemen. Want als al jouw medewerkers ook op LinkedIn zitten op hun persoonlijke profiel, dan bereik je natuurlijk een veel groter netwerk."

Dit versterkt niet alleen je bereik, maar ook de authenticiteit van je boodschap. Zoals Sjoerd het formuleerde: "Wat is meer waardevol dan horen van iemand die je kent, wat die denkt over een bedrijf?"

3. Laat gezichten zien in je content

Een praktisch tip die Sjoerd deelde: "Je ziet gewoon dat advertenties en ook berichten met gezichten erin bijvoorbeeld het gewoon veel beter doen dan een advertentie zonder een gezicht."

Deze simpele maar effectieve aanpak sluit perfect aan bij het menselijke aspect van personal branding. Het geeft letterlijk een gezicht aan je merk en maakt het toegankelijker voor je doelgroep.

4. Varieer in je content

"Een goede social media strategie begint in mijn optiek bij een goede balans. Dus diversiteit aan content," benadrukte Sjoerd. Dit geldt zowel voor de vorm als voor de inhoud van je content.

Qua vorm adviseerde hij: "Dan een keer een foto. Dan een keer een goed verhaal. Dan een swipe through. Dan een video."

En voor de inhoud: "Je kunt het hebben over 'hé ik heb hier een vet project gehad voor een klant'. Je kunt het ook hebben over 'kijk dit is mijn collega en die heeft dit verhaal achter zich hangen'. Of 'we hebben deze prijs gewonnen'."

Door deze variatie blijft je content interessant en ververs je steeds de aandacht van je publiek.

Praktijkvoorbeeld: Hoe internal advocacy leidt tot explosief bereik

Een inspirerend praktijkvoorbeeld dat Sjoerd deelde laat zien hoe internal advocacy en authentieke content hand in hand gaan. Voor café De Pleisterplaats, genomineerd voor het beste truckerscafé van Nederland, ontwikkelden ze een campagne die de hele organisatie erbij betrok:

"Wat we hebben gedaan is eigenlijk samen met alle stakeholders in dat bedrijf, dus de eigenaren, maar ook het hele personeel, heel veel van hun klanten, van hun leveranciers, zijn we eigenlijk samen gaan zitten om na te denken over een campagne."

Het resultaat van deze inclusieve aanpak was indrukwekkend: "Iedereen daar was trots op het bedrijf, op de visie, op wat ze deden en iedereen wilde ook graag meehelpen in die content. En dat enthousiasme werkte ook aanstekelijk."

De cijfers spreken voor zich: "Met een kleine reeks van zo'n zes video's, vrij laagdrempelig gemaakt, hebben we meer dan 130.000 mensen bereikt. En ik geloof 3.500 tot 4.000 likes. Zonder een euro uit te geven verder aan budget."

Dit voorbeeld illustreert perfect de kracht van authentieke personal branding en social selling: wanneer je content oprecht is en gedragen wordt door het hele team, versterkt dat niet alleen je bereik maar ook de impact van je boodschap.

De evolutie van B2B content: Van reclame naar entertainment

Een belangrijk inzicht dat Sjoerd deelde is de verschuiving in de aard van content die werkt op social media: "Platformen zijn echt entertainment platformen geworden. En bedrijven moeten daarin meegaan."

Deze verschuiving geldt steeds meer ook voor traditioneel 'zakelijke' platforms. Met de recente introductie van vertical video op LinkedIn ontstaat er volgens Sjoerd een nieuwe dynamiek:

"Op het moment dat je een video gebruikt op LinkedIn, krijg je natuurlijk veel meer voeling met wat er tegenover je zit. Dus je kunt veel meer overbrengen met een video."

Deze ontwikkeling sluit perfect aan bij de trend van personal branding en biedt nieuwe kansen voor professionals om zich te onderscheiden en hun autoriteit op te bouwen.

De AI-valkuil: Waarom technologie authenticiteit niet kan vervangen

Een belangrijk spanningsveld dat Sjoerd signaleerde is de opkomst van AI in contentcreatie. Hij waarschuwde specifiek voor de valkuil om authenticiteit te proberen automatiseren:

"Je ziet bijvoorbeeld nu dat mensen AI aan het automatiseren zijn. Mensen weten dat die persoonlijke touch belangrijk is. Maar gaan dat dan toch proberen te ondervangen door AI."

Zijn waarschuwing is helder: "Mensen prikken daar wel doorheen. Je voelt dat de authenticiteit er vanaf gaat."

Sjoerds advies over het gebruik van AI is genuanceerd: "Gebruik AI als input voor wat je doet. Maar gebruik het nooit als finale output. Gebruik AI om jouw eigen dingen tot stand te laten komen, maar ga het niet gebruiken om het zelf te posten."

Dit inzicht is cruciaal voor professionals die worstelen met de vraag hoe ze technologie kunnen inzetten zonder hun authenticiteit te verliezen.

Conclusie: Personal branding als concurrentievoordeel

Als we alle inzichten uit onze podcast met Sjoerd samenvatten, wordt één ding duidelijk: personal branding is geen trend of marketingtruc, maar een essentiële zakelijke strategie die het verschil kan maken tussen opvallen of onzichtbaar blijven.

Sjoerd vatte het perfect samen:

"Zorg ervoor dat je authentiek bent. Ik denk dat dat het belangrijkste is. Geef met enthousiasme weer wat je doet en zorg ervoor dat je collega's meewerken aan de content, zichtbaar zijn in de content en dat je als bedrijf gewoon de ware personen achter je onderneming laat zien."

In een wereld waar we dagelijks worden overspoeld met content, is authenticiteit je krachtigste onderscheidende factor. Door te investeren in personal branding, social selling en het vergroten van online zichtbaarheid, leg je de basis voor het opbouwen van autoriteit in je vakgebied.

Het begint allemaal met die eerste stap: durf jezelf en je team echt te laten zien. Want uiteindelijk, zoals Sjoerd het zo treffend verwoordde, 

"mensen kopen van mensen" - en daar verandert geen enkele technologische ontwikkeling iets aan.

Wil je meer leren over hoe je jouw personal brand kunt versterken en je autoriteit in je vakgebied kunt opbouwen? Luister dan naar de volledige Onruststokerz podcast via Spotify, Youtube of Apple podcast met Sjoerd Lormans van Media Monkeys. En laat in de comments weten welke stappen jij gaat nemen om jouw persoonlijke merk te versterken.# Authenticiteit als Sleutel: Waarom Personal Branding het Verschil Maakt in B2B Marketing